Nel lontano 1980 l’Automobile Club ad un anno dalla sua entrata nella scena rallystica con il successo di partecipanti e di pubblico registrato nel “Città di Messina” e nel “Due Mari” decise di aprire due nuovi fronti nella provincia lungo le fasce tirrenica e jonica. In calendario vennero così iscritte due manifestazioni nuove di zecca: il “Nebrodi” e il “Taormina Rally International”. La prima ebbe un suo regolare corso mietendo successi, mentre la seconda restò un sogno nel cassetto.
Negli anni ’90 giunsero più pressanti dagli appassionati gli inviti agli enti istituzionali ed agli organizzatori privati per realizzare una gara sulla fascia jonica e l’evento tanto atteso lo realizzò nel 1991 proprio la scuderia Tubomark Team allora presieduta da Salvuccio Zagami che si inventò il Rally Internazionale di Taormina. L’eco di questa manifestazione ben riuscita fece il giro di tutta la penisola tanto che l’anno dopo gli iscritti arrivarono addirittura a 160, record assoluto per le gare siciliane, fino adesso mai battuto.
La prima delle cinque edizioni fu appannaggio del valdostano Davisod su Lancia Delta Integrale; seguì l’affermazione del messinese Roberto Fiamingo in coppia con Igor Fedele (1992), poi arrivò l’era di Sergio Di Benedetto assistito da Totò Riolo vittoriosi nel ’93 e nel ’94; l’ultima portò nel ’95 sul gradino più alto del podio il nizzardo Bruno Briguglio assieme a Sergio Mondello.
Da quel momento l’oblio fin quando nel 2004 toccò alla scuderia Jonio Corse aprire una nuova serie che riportò in breve tempo ai vertici nazionali il prestigio della manifestazione con la prova di finale di Coppa Italia e la validità per il Trofeo Rally Asfalto. Fu l’equipaggio Villa-Cuminetti a festeggiare la vittoria nell’anno del rientro seguito dai successi di Ogliari e Verdelli e del riminese Grossi. Nel 2007 finale di Coppa Italia e trionfo del barese Franco Laganà. Nel 2008 finalmente un siciliano tornò a vincere, il palermitano Filippo Vara con la moglie Cettina Mogavero. Nell’ultima edizione svoltasi nel 2009 con l’esperimento di riunificare il Rally di Messina con il “Taormina”, si imposero Felice Re e Mara Bariani. Il resto è storia di oggi.
Albo d’oro Rally di Taormina
1991 – Davisod/De Leonard (Lancia Delta Integrale Gr.A)
1992 – Fiamingo/Fedele (Lancia Delta Integrale Gr.A)
1993 – Di Benedetto/Riolo (Ford Sierra Csw Gr.A)
1994 – Di Benedetto/Riolo (Ford Escort Csw Gr.A)
1995 – Briguglio/Mondello (BMW M3)
2004 – Villa/Cuminetti (Renault Clio Williams
2005 – Ogliari/Verdelli (Toyota Corolla Wrc)
2006 – Grossi/Pavesi (Peugeot 206 Wrc)
2007 – Laganà/Clavarino (Mitsubioshi Lancer Evo IX)
2008 – Vara/Mogavero (Peugeot 207 S2000)
2009 – Re/Bariani (Citroen Xsara Wrc)
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